Antiguamente, las tiendas de telas -comercios que, hoy en día, están en peligro de extinción- proliferaban por las ciudades y pueblos, vendiendo todo lo necesario para la creación y/o arreglo del textil del hogar y de la indumentaria. En Elche destacaba el comercio de Jaime Brotons, que abrió sus puertas a principios del siglo XX -allá por el año 1917- y era popularmente conocido como “la madama”, por la siguiente anécdota.

A partir de los años cuarenta del pasado siglo, muchas tiendas fueron, poco a poco modernizándose, adaptándose a los nuevos tiempos. Jaime Brotons no se quedó atrás y fue de los primeros comercios ilicitanos que se “atrevió” a poner un maniquí en su escaparate, vestido, además, con un traje señorial de una gran dama. Los/as transeúntes/as, al ver esta mujer tan distinguida, comentaban entre ellos/as: “parece una madama”. Y así fue conocido este comercio a partir de entonces.

En el año 1999, cuando el equipo del museo se desplazó a esta tienda -ya cerrada- para gestionar la donación ofrecida por sus propietarios/as, se encontró con una pieza clave, muy especial: un mostrador de gran tamaño, bellamente decorado y datado de principios del siglo XX. Esta pieza se trasladó a nuestras instalaciones y hoy se exhibe en la propia reproducción de la tienda.

Otra anécdota de esta donación está relacionada con unas artísticas estanterías de madera, que se hallaban detrás del mostrador. En una de estas estanterías, en la parte más baja, había una pequeña puerta que cerraba lo que parecía ser un pozo que recogía el agua de lluvia de la terraza del edificio, cinco pisos más arriba.

Además de mobiliario, la donación se compuso de muchos otros elementos característicos de este tipo de tiendas. Entre ellos, destacamos un metro de madera (expuesto también en el mostrador de “la madama”) con unas curiosas marcas rojas circulares. Según el testimonio del propietario de entonces, estas marcas las hacían los inspectores del Ministerio de Industria como forma de controlar las medidas textiles en estos establecimientos.

Autores: Marian Tristán y José Julio López, coordinadora y miembro del equipo del Museo Escolar.